ERYTHRINA VERNA

Mulungu-coral

MULUNGU-CORAL  –  ERYTHRINA VERNA VELL.

| PAISAGISMO |
O mulungu-coral é uma árvore decídua muito ornamental, principalmente quando em flor, com 10 a 18 m de altura e 40-80 cm de diâmetro à altura do peito (DAP).
O belo tronco é retilíneo, coberto por uma espessa camada de casca de cortiça e ocorrem espinhos ao longo dos ramos jovens.
A espécie, assim como outras do mesmo gênero, tem alto valor ornamental, devido à beleza de suas flores.
A florada do mulungu-coral é exuberante e atraente, com suas belas flores laranja-fogo, que surgem quando a árvore já está completamente sem folhas.
Dentro do gênero, é espécie de maior porte e a menos utilizada no paisagismo.
Justamente o porte é um dos fatores limitantes do seu uso, pois o cultivo deve ser feito em áreas amplas, longe de fiações aéreas e também de tubulações subterrâneas e calçadas, por apresentar um sistema radicular bastante vigoroso.
Trata-se uma árvore de crescimento rápido.

| REQUERIMENTOS |
As espécies de Erytrinaa são tolerantes a uma variedade de solos, muitas vezes tolerando baixa fertilidade, mas geralmente crescem melhor em uma posição ensolarada e em um solo moderadamente fértil e bem drenado.
Erythrina verna é uma espécie esciófila, que tolera sombreamento de intensidade baixa a moderada.
Erythrina verna é uma espécie peculiar ao calcário e áreas adjacentes.

| MANUTENÇÃO |
A espécie apresenta crescimento rápido.
As sementes frescas germinam em substrato organo-arenoso cobertas com uma camada de 1 a 2 cm, sendo irrigadas diariamente, emergindo com 7 a 16 dias, tendo alta taxa de germinação.

| FRUTOS E SEMENTES |
O fruto do mulungu-coral é um legume lenhoso, achatado, glabro, deiscente e marrom, medindo de 6 a 12 cm de comprimento, contendo de 1 até 6 sementes, de cor marrom-clara, presas à parede do fruto, de formato reniforme (rim), medindo aproximadamente 1 cm de comprimento.
Quando maduro o legume permanece aberto na árvore durante algum tempo, exibindo o interior branco.

| COMESTIBILIDADE |
As flores do mulungu-coral são comestíveis.

| OCORRÊNCIA NATURAL |
O mulungu-coral só é encontrado no Brasil (espécie endêmica), nos biomas Cerrado, Amazônia e, principalmente, na Mata Atlântica.
Ocorre desde áreas abertas antropizadas até florestas mais densas, preferencialmente em solos bem drenados e encostas.
Sua distribuição é irregular, sendo abundante em alguns sítios e escasso em outros.
Essa espécie é encontrada nas margens dos cursos de água, no sopé das encostas das grandes serras com neblina e nas grotas
A espécie não tolera baixas temperaturas e geadas.

| RESTAURAÇÃO ECOLÓGICA |
O mulungu;coral não deve faltar em projetos de restauração ecológica.
Trata-se uma espécie-chave para o suprimento da fauna.
Suas flores ofereçem néctar para polinizadores e alimento para a fauna.
Floresce na estação seca, época de escassez natural de água e alimentos.
É também uma excelente produtora de biomassa, por ser uma espécie decídua e produzir florada abundante.
As raízes do mulungu-coral associam-se com microorganismos produtores de nitrogênio (Rhizobium spp.), apresentando nódulos grandes e ativos, concentrados na região do colo da muda e com atividade da nitrogenase, sendo portanto uma espécie importante para a regeneração do solo.
O mulungu-coral costuma ocorrer nas beiras dos rios sendo, portanto, indicado para recomposição de matas ciliares.
É classificada como espécie pioneira.
A espécie não foi avaliada quanto à categoria de ameaça (NE).

| CONSERVAÇÃO |
Erythrina verna é uma espécie com potencial apícola, produzindo néctar e pólen.
Suas flores são muito procuradas por beija-flores devido ao seu néctar.
Os periquitos ou tirivas (Pyrrhura spp.) e os macacos-pregos (Sapajus nigritus) alimentam-se também das flores.

| POLINIZAÇÃO |
A polinização do mulungu-coral é efetuada principalmente por aves nectarívoras, de bico médio a curto, incluindo eventualmente os beija-flores.

| DISPERSÃO |
A dispersão de sementes do mulungu-coral é autocórica.

| UTILIDADE I |
A espécie possui uso medicinal.

| UTILIDADE II |
O mulungu-coral é cultivado para fornecer sombra nas plantações de cacau

| MADEIRA |
A madeira mulungu-coral é leve, mole, lisa e macia, de baixa durabilidade quando exposta à umidade.
Por apresentar baixa resistência mecânica, a madeira do mulungu-coral é pouco usada no Brasil.
Pode ser utilizada apenas para itens de baixo valor, como caixotaria e fabricação de pasta celulósica.

| NOMES COMUNS|
A espécie possui os seguintes nomes comuns: mulungu, mulungu-coral, mulungu-suinã, suinã, corticeira, bico-de-papagaio.

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