PISTIA STRATIOTES

A alface d’água é uma herbácea aquática flutuante, pantropical, rosulada, estolonífera, perene, livre, atingindo entre 15 a 20 cm de altura.
As raízes fasciculadas são fibrosas, imersas, pendentes, alcançando até 50 cm de comprimento, estabilizando a planta na água. A biomassa radicular é menor se comparada à parte aérea, e tal característica proporciona uma elevada capacidade fotossintética e consequentemente maior ganho de carbono que aumenta sua taxa de crescimento
As folhas da alface-d’água são dispostas em forma de roseta, espiraladas, com até 12 cm de comprimento. São emergentes, com aspecto aveludado, base mais inflada, coloração verde-azulada na face superior e verde-amarelada na face inferior, com nervuras longitudinais bem marcadas e densamente pubescentes, com pilosidade hidro-repelente, o que ajuda na flutuação. A textura interna das folhas é esponjosa, o que também ajuda na flutuação.
A inflorescência é do tipo espádice envolta uma pequena folha modificada do tipo espata, característica da família.
As flores da alface d’água são diminutas, esbranquiçadas e quase imperceptíveis entre a folhagem.

A alface-d’água é uma das plantas aquáticas mais amplamente usadas no paisagismo e no aquarismo.
É utilizada em aquários, fontes, lagos e espelhos d’água.
A sua folhagem pilosa, de coloração verde-azulada e em forma de roseta é o maior atrativo ornamental da alface-d’água.
Seu crescimento e reprodução ocorre majoritariamente de maneira vegetativa, através dos seus brotamentos laterais (estolhos), mas multiplica-se também por sementes.
A alface d’água prolifera-se descontroladamente em águas poluídas, sendo considerada invasora de canais e margens de rios urbanos.

A alface-d’água é uma planta de fácil cultivo, devendo ser cultivada a pleno sol, em temperaturas variando entre 18° a 30° C, em água com pH entre 5,5 a 8,0.
Como a alface d’água é flutuante não há necessidade de substrato.
Se a água for fertilizada com matéria orgânica a planta se espalhará rapidamente.
Não é necessária a adição de CO₂.

A alface-d’água é uma planta de baixa manutenção, devendo ser cultivada em água livre de cloro e outros produtos químicos.

Os frutos da alface-d’água são bagas elipsoides com cerca de 1 cm de comprimento, de coloração esverdeada.
Os frutos se decompõem para liberar as sementes (4 a 12 sementes por fruto), que são em formato de barril (oblongo ou obovóide), com pouco mais de 2 mm de comprimento.
A germinação das sementes ocorre dentro da água, mas logo as plântulas adquirem a capacidade de boiar e ascendem à superfície.

A alface d’água não é comestível, se ingerida é tóxica, pois contém cristais de oxalato de cálcio, podendo causar náuseas, ardor, vômitos e diarreias.

SUL
FRUTIFICAÇÃO | outubro

NORTE
Acre, Amazonas, Amapá, Pará

NORDESTE
Alagoas, Bahia, Ceará, Maranhão, Paraíba, Pernambuco, Piauí, Rio Grande do Norte, Sergipe

CENTRO-OESTE
Goiás, Mato Grosso do Sul, Mato Grosso

SUDESTE
Espírito Santo, Minas Gerais, Rio de Janeiro, São Paulo

SUL
Paraná, Rio Grande do Sul, Santa Catarina

BIOMA
Amazônia, Caatinga, Cerrado, Mata Atlântica, Pampa, Pantanal

TIPO DE VEGETAÇÃO
Vegetação Aquática

*Adaptado da Lista de Espécies do site Flora e Funga do Brasil

Espécie nativa do Brasil, porém não endêmica, a alface-d’água é uma planta pantropical, melhor representada em áreas tropicais e subtropicais. Ocorre em corpos de água doce parados e correntes, podendo também sobreviver enraizada por certo tempo em solo encharcado em períodos de pouca chuva.
A alface d’água pode ser encontrada em ambientes naturais em todas as regiões de clima quente e temperado, pois tolera uma ampla faixa de condições ambientais.

FUNÇÕES ECOLÓGICAS
A alface-d’água pode ser utilizada como fitorremediadora, na remoção de excesso de nutrientes advindos de esgotos e fertilizantes utilizados na agricultura e de metais pesados, tais como arsênico, cádmio, cromo e mercúrio em ambientes aquáticos contaminados por vazamentos de produtos químicos.

CLASSIFICAÇÃO
A espécie não foi avaliada quanto à sua categoria de ameaça de extinção (NE).
A velocidade de crescimento da alface-d’água é rápida.

Em lagos ornamentais, a alface-d’água ajuda na manutenção do microclima, fornece proteção e alimento para peixes e outros microrganismos, além de proteger a fauna aquática da insolação direta.
Serve como abrigo e alimento de caramujos, insetos, peixes e aves.

As flores da alface d’água são polinizadas por insetos, provavelmente por besouros.

A dispersão da alface d’água é hidrocórica (pela água), a semente germina ao afundar, daí a plântula vem à tona.

A alface-d’água possui uso medicinal.

A biomassa do alface-d’água pode ser usada na produção de biogás.

A alface-d’água pode ser utilizado como insumo para a produção de biomoléculas e compostos farmacêuticos.

A alface-d’água é utilizada como folha sagrada em alguns rituais religiosos.

Informação adicional

GELMINI, G.A. 1996. Controle químico do aguapé Eichornia crassipes (Mart) Solms e da alface d’Água Pistia stratiotes L. Dissertação (Mestrado em Curso do Pós Graduação Em Fitotecnia) – Escola Superior de Agricultura Luiz de Queiroz, Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico. 205 p.

https://plants.ces.ncsu.edu/plants/pistia-stratiotes/

HARTHMAN, V. C., SANTA ROSA, A. C., ALEIXO, M. H. F., & SILVEIRA, M. J. 2019. Morfoanatomia da raiz, caule e folha de Pistia stratiotes L. SaBios-Revista De Saúde E Biologia, 14(2), 42–47.