CERDOCYON THOUS

Possuem hábitos predominantemente noturnos ou crepusculares. Costumam vagar pelos territórios sozinhos ou em pares, na busca por alimento. Curiosamente têm o hábito de manter contato com os seus parceiros através de latidos ou uivos de alta frequência, quando se perdem de vista.

São animais muito pacíficos, que vivem em grupos de cerca três casais, podendo haver sobreposições de territórios de grupos vizinhos, contanto que haja uma oferta de alimento abundante.

São animais primariamente frugívoros, que se alimentam de frutos, insetos e pequenos roedores. Contudo, sua dieta apresenta uma certa sazonalidade, variando de acordo com os recursos disponíveis. Na estação seca, época de escassez natural de frutos, acabam muitas vezes recorrendo a ovos, atrópodes, crustáceos, pequenos mamíferos, répteis, anfíbios e carniça. Sua  grande adaptabilidade a diversos recursos alimentares é provavelmente a razão de sua vasta distribuição por tantos países.

Os seus frutos preferidos são araticuns, guabirobas, araçás, figos, frutos de embaúbas ou lobeiras, tarumãs, feijôas e frutos de diversas espécies de palmeiras.

OS FRUTOS PREFERIDOS DOS LOBINHOS-DO-MATO: FEIJÔAS | FRUTO-DE-JERIVÁ | FRUTO-DE-LOBEIRA | FRUTO-DE-EMBAÚBA | ARAÇÁ-ROXO

Em geral, escolhem espaços protegidos embaixo de arbustos, ocos de árvores, cavernas ou tocas de outros animais como local para descansar ou dormir.

É uma espécie de ampla distribuição no Brasil e na América do Sul. São animais altamente adaptáveis, os quais podem ser encontrados tanto nas regiões costeiras como também em grandes altitudes de regiões montanhosas, em áreas de vegetação mais esparsa, como cerrado e pampa, mas também em florestas de vegetação mais densa.

Os lobinhos do mato possuem um papel importante na dispersão de sementes e frutos. Junto com os grandes primatas e aves grandes, eles são considerados uma espécie-chave para a dispersão de sementes e frutos grandes e devem, portanto, ser considerados uma “espécie mantenedora dos ecosistemas”.

Além disso devem ser considerados uma espécie-chave para a dispersão de microorganismos, os quais são indispensáveis para a regeneração dos solos e um crescimento saudável de plantas. Neste contexto os lobinhos-do-mato se destacam, já que ficam revirando o solo com as suas patas, levando solo e microorganismos com eles quando seguem para outros lugares na busca por alimento. Todos os animais terrestres possuem esta função, mas aqueles que ficam revirando o solo certamente se destacam em relação à esta função.

Ademais, eles se alimentam de pequenos roedores, ajudando dessa maneira a manter as populações dessas espécies sob controle. Com isso, eles contribuem para o equilíbrio ecológico dos ecossistemas onde habitam.

Os lobinhos do mato possuem também um papel importante no controle de doenças, pois se alimentam de carniça, prevenindo assim a disseminação de doenças.